腰缠万贯的法国富豪阿兰（费尔南多·雷依 Fernando Rey 饰）手上运作着全球最大的海洛因走私网，警方多番追踪仍无法将其落网，卧底警察也被残忍杀害而在另一头的纽约城，侦探道尔（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）和鲁索（罗伊·施奈德 Roy Scheider 饰）还在酒吧中与当地贩毒分子交锋，浑然不知阿兰正在计划将一笔3200万美元的海洛因走私入美国。然而没过多久，在一次跟踪行动中，...

这部电影的故事情节涉及纽约多个居民犯下的一系列无动机谋杀案：一名狙击手从水塔中射杀人; 一位父亲谋杀了他的家人; 在圣帕特里克节游行期间，一名警察向人群开火。 犯罪的唯一共同点是肇事者都冷静承认有罪，并解释说，“这是上帝的旨意。” 在调查谋杀案时，天主教警察彼得·尼古拉斯越来越多地被一个名叫伯纳德·菲利普斯的证词所困扰，他们发现每一个杀手出现，似乎都无法摆脱他自己的命运与这种神秘事件的联系。随着他...